La 'araña' finlandesa ya está a pleno rendimiento en la playa Carrión de Los Alcázares para extraer los fangos que arrastró hasta el fondo marino la riada de diciembre de 2016, la peor en la historia de la costa del Mar Menor. La máquina escandinava succionará también los fangos de la orilla de Los Nietos y de Los Urrutias, ya que en la playa pinatarense de Villananitos se empleará otro método: el aporte de arena para acolmatar los fangos del fondo.
La 'araña' finlandesa, combinada con la tecnología portuguesa contratada por la Comunidad Autónoma -a 200 euros la hora- no emplea ningún tipo de elemento de excavación del lecho marino. Un tubo succiona las arcilla depositada en el fondo y las impulsa por unas tuberías hasta la playa, donde se almacenan en unas bolsas negras. En estos contenedores se mezclan con una sustancia química llamada Flucolante, que separa los elementos sólidos del agua. Este efecto 'colador' permite un retorno de agua clara a la laguna. Este polímero sintético, que se emplea habitualmente para clarificar las piscinas, es la primera vez que se utiliza en el Mar Menor.
En tres puntos de la costa, Los Alcázares, Los Nietos y Los Urrutias, se utilizarán dos tipos de maquinaria empleadas ya con éxito en otros espacios de gran valor ambiental como la Albufera de Valencia. Se trata de la tecnología finlandesa ‘Watermaster’ y un equipo dotado de bombas de aspiración.
La 'araña' finlandesa que, a diferencia de otras dragas, no se posa en el fondo, sino que flota en la superficie para evitar impactos en el lecho marino.
Previamente al ensayo se han elaborado trabajos sobre batimetrías en las zonas donde se va a emplear la ‘araña finlandesa’ (denominada así por los brazos articulados con los que cuenta la embarcación ‘Watermaster’) realizadas con drones submarinos por el Instituto Murciano de Investigación y Desarrollo Agrario y Alimentario (Imida).
También se han realizado estudios sobre caracterización de sedimentos, localización de praderas marinas y caracterización de fauna, contando con el Departamento de Ecología, y de Zoología y Antropología Física de la Universidad de Murcia.
El perímetro donde actúe la maquinaria aspirando sedimentos estará acotado por barreras antiturbidez de contención (similares a las empleadas en vertidos petrolíferos), y el material absorbido se acumulará en unos depósitos específicos de desecado denominados ‘Geotube’ para su posterior traslado a un vertedero autorizado.
La Comunidad calcula que la máquina extraerá en los próximos días -dos días de trabajo aproximadamente por cada una de las tres playas- unos 500 metros cúbicos de lodo a modo de ensayo. Si funciona, la misma técnica se aplicará en otras playas fangosas, como La Concha de Los Alcázares.
El presidente regional, Fernando López Miras, observa desde el pantalán del Club Náutico de Los Alcázares los trabajos de dragado, junto al consejero de Turismo, Cultura y Medio Ambiente, Javier Celdrán, y los concejales de Los Alcázares, Francisco Montesinos, y de San Pedro del Pinatar, Pedro Sánchez.
El presidente de la Comunidad, Fernando López Miras, reiteró el “compromiso total y rotundo” del Gobierno regional con la recuperación del Mar Menor, y destacó que “estamos dando pasos firmes y decididos de la mano del Comité de Asesoramiento Científico y del Comité de Participación Social, con los que se van viendo resultados”.
López Miras, que asistió al inicio de los ensayos de extracción de lodos y sedimentos para recuperar los fondos marinos de la laguna salada, indicó que “éste es un paso más en la regeneración de esta joya”, y recordó que este año se destinarán más de 28 millones de euros del presupuesto regional “solamente para llevar a cabo acciones de recuperación y protección del Mar Menor”.
Señaló que, “siendo prudentes y sabiendo que todavía el Mar Menor sigue en un equilibrio muy delicado, los niveles de transparencia duplican a los de hace un año y eso es un hecho objetivo”, remarcó. “Hoy la situación es mucho mejor que hace un año”, según indican los niveles de transparencia que arrojan las 14 estaciones de control permanente dispuestas para este fin. Según esos datos, la transparencia del Mar Menor hoy es de 2,42 metros mientras hace un año estaba en 1,17 metros.
“El Mar Menor es una prioridad y hoy damos un paso más en su recuperación”, dijo el presidente, en referencia a la utilización de esta nueva tecnología que aspira los sedimentos, fangos y arenas para recuperar el lecho marino original y propiciar el desarrollo de las praderas marinas y la biodiversidad.
